Il y a de plus et en plus de circulation en véhicules tout-terrain (VTT) à Île-du-Prince-Édouard; le gouvernement provincial et la GRC rappellent donc aux utilisateurs de respecter la réglementation visant l’utilisation sécuritaire des VTT.
« La législation en matière de VTT sert à protéger les utilisateurs et les automobilistes et à protéger les espaces, que ce soit les terres agricoles, les zones écosensibles, le Sentier de la Confédération, ou les zones résidentielles », a expliqué la ministre des Transports, de l’Infrastructure et de l’Énergie, Mme Paula Biggar. L’équipement de protection, la formation, les connaissances et le jugement jouent tous un grand rôle dans l’utilisation sécuritaire, et amusante, des VTT dans la province. »
Pour faire une utilisation en règle de leur VTT, les utilisateurs de la province doivent :
• faire immatriculer leur véhicule par la Division de la sécurité routière
• (www.gov.pe.ca/vehicleregistration);
• être âgés d’au moins 14 ans;
• suivre un cours approuvé sur l’utilisation sécuritaire des VTT;
• porter de l’équipement de protection, comme un casque, des gants, des lunettes, des souliers et des vêtements robustes recouvrant tout le corps;
• éviter de conduire leur véhicule sur une voie publique – y compris l’accotement – et avoir un permis de conduire valide depuis au moins 24 mois pour traverser une route;
• éviter de conduire leur véhicule sur le Sentier de la Confédération;
• éviter de conduire leur véhicule lorsque leurs facultés sont affaiblies par l’alcool ou la drogue.
L’utilisation des VTT est réglementée entre autres par la Off-Highway Vehicle Act (loi sur véhicules hors route), la Trails Act (loi sur les sentiers) et la Trespass to Property Act (loi sur les intrusions). Les amendes habituelles sont:
• Conduite sur une chaussée publique ou sur un accotement – première infraction : 250 $, récidive : 500 $
• Conduite sur le Sentier de la Confédération – 225 $
• Intrusion – 200 $
• Défaut de porter un casque approuvé – 250 $
• Défaut d’immatriculation – 75 $
• Conduite sur une plage ou une dune (sauf pour une pêche légale) - 275 $
• Absence de plaque d’immatriculation – 50 $
• Conduite dans un cours d’eau – 3000 $
Des sanctions supplémentaires s’appliquent s’il s’agit d’un cas de conduite avec facultés affaiblies.
Les utilisateurs de VTT qui s’introduisent sans autorisation sur une terre agricole peuvent entraîner des conséquences coûteuses pour les producteurs et l’industrie agricole provinciale au complet. En effet, les VTT qui se déplacent entre des champs peuvent propager des insectes nuisibles et des maladies pouvant avoir des effets désastreux sur les cultures. Voilà pourquoi les conducteurs de VTT se doivent de connaître l’utilisation que l’on fait des terrains sur lesquels ils se promènent.
« Malheureusement, des accidents de VTT tragiques qui auraient facilement pu être évités sont déjà survenus à l'Île », a mentionné l’inspecteur Denis Roy, agent de la Police criminelle intérimaire pour la GRC de la province. « L’utilisation sécuritaire des VTT est une priorité pour la police et nous ne tolérons pas la conduite qui met en danger la sécurité des conducteurs et de leurs passagers, des communautés dans lesquelles ils circulent, et du public voyageur. »
Des renseignements sur la législation réglementant l’utilisation de VTT à l’Île-du-Prince-Édouard sont offerts au www.gov.pe.ca/highwaysafety/ATV.