La ministre des Pêches et des Océans, l’honorable Gail Shea, au nom du ministre d’État de l’Agence de promotion économique du Canada atlantique (APECA), l’honorable Rob Moore, et le ministre des Pêches, de l’Aquaculture et du Développement rural de l’Île-du-Prince-Édouard, l’honorable Ron MacKinley, ainsi que des représentants de l’organisme Î.-P.-É. 2014 inc., ont annoncé aujourd’hui un projet qui donnera lieu à d’importantes rénovations au Farm Centre.
« Le réseau agricole de l’Île-du-Prince-Édouard est composé d’un groupe formidable de producteurs, de transformateurs, de distributeurs et de consommateurs, affirme la ministre Shea. Je suis heureuse d’annoncer le soutien de notre gouvernement à la Farm Centre Association inc., qui entreprend des travaux pour moderniser ses installations. Ces améliorations permettront de mieux appuyer le travail de nos entrepreneurs agricoles et des petites et moyennes entreprises qui soutiennent directement ce secteur essentiel de l’économie de l’Île-du-Prince-Édouard. »
Construit en 1975 et exploité par la Farm Centre Association, le Farm Centre a toujours été le point de convergence des organisations agricoles de l’Île. Il continue encore de servir de centre urbain pour les agriculteurs et pêcheurs de la province, constituant un carrefour pratique et efficace pour les industries primaires de l’Île. La réfection des installations vise surtout l’infrastructure essentielle interne et externe ainsi que l’efficacité énergétique et comprend des travaux de rénovation des salles de réunion et d’amélioration technologique.
« Le gouvernement provincial est heureux de verser un investissement du Fonds communautaire de l’Île afin de moderniser le Farm Centre de l’Î. P. É. Cette installation abrite quinze locataires tels que la PEI Federation of Agriculture, l’Adapt Council of PEI, l’organisme Dairy Farmers of PEI et la PEI Fishermen’s Association », d’affirmer le ministre MacKinley.
Au total, le gouvernement du Canada, par l’entremise de l’APECA, investira 141 906 $ au titre du Programme de développement des entreprises. Le gouvernement de l’Île du Prince Édouard investira pour sa part 28 381 $ par l’entremise du ministère des Pêches, de l’Aquaculture et du Développement rural.
« Il s’agit ici d’un important projet d’investissement communautaire, lequel aura des répercussions positives sur l’industrie agricole dans toute l’Île-du-Prince-Édouard, explique M. Exton MacPherson, président de la PEI Farm Centre Association Inc. Comme organisme sans but lucratif, il nous serait impossible d’entreprendre ces travaux de modernisation seuls. Nous sommes très heureux de recevoir l’appui des gouvernements fédéral et provincial afin d’aller de l’avant avec ces travaux. »
La Farm Centre Association a reçu une importante subvention de l’organisme Î.-P.-É. 2014 inc. d’une valeur de 175 000 $. Le projet appuiera la tenue d’événements culinaires, de séminaires, de conférences et d’ateliers qui auront lieu au Farm Centre et dont le but est de célébrer les importantes réalisations des agriculteurs insulaires modernes et de rendre hommage aux agriculteurs des générations antérieures. L’Association créera également la PEI Legacy Landscape – une salle de classe vivante extérieure qui présentera les diverses cultures indigènes de l’Île afin que le public en apprenne davantage au sujet de l’agriculture, des aliments et de la durabilité de la production alimentaire, grâce à des ateliers, des démonstrations et un apprentissage par l’expérience.
« Il s’agit d’un projet formidable qui met en valeur la riche histoire de l’agriculture et de la production alimentaire dans l’Île-du-Prince-Édouard, affirme le président du comité consultatif de conseil de l’organisme Î.-P.-É. 2014 inc., John Horrelt. Outre le fait de rendre hommage à un volet essentiel de la culture et de l’économie de l’Île, le projet léguera un héritage exceptionnel aux célébrations d’Î.-P.-É. 2014. »