Des milliers d’Insulaires et de visiteurs se sont renseignés sur l’histoire des pêches à l’Î.-P.-É. en fréquentant le Musée des pêches de Basin Head, qui célèbrera ses 40 ans d’activité demain, a annoncé Robert Henderson, ministre du Tourisme et de la Culture.
« Les pêches côtières et hauturières ont joué un rôle essentiel dans la création de cette province et sont un facteur économique important depuis le tout début, c’est-à-dire depuis l’établissement du peuple Mi’kmaq, a expliqué le ministre Henderson. Le Musée des pêches de Basin Head présente l’historique détaillé de cette industrie au moyen d’expositions, d’étalages, d’artefacts et d’histoires. J’encourage tous les Insulaires à se joindre à nous pour célébrer l’anniversaire du musée le 11 juillet, de 13 h à 17 h. »
Le Musée des pêches de Basin Head a ouvert ses portes en 1973, mais l’histoire du port de Basin Head remonte à la fin des années 1930, l’époque à laquelle le port de pêche commerciale achalandé comportait une conserverie. Les activités du port ont diminué au fur et à mesure que la taille des bateaux augmentait. Vers le début des années 1980, seuls quelques doris y avaient encore recours. Maintenant, Basin Head est connu pour son musée et ses plages.
« Le premier conservateur du musée était Regan Paquet, a précisé Anne Garrett, directrice du site de Basin Head. C’est cet artiste qui a enrichi la collection jusqu'à ce qu'elle occupe les trois étages du musée. Le musée a beaucoup changé depuis; différents modèles de bateaux ont été ajoutés au site, ainsi que des hangars à bateaux où l’on expose les gros artefacts. On y a également construit une caisserie, où l’on fabrique et vend des répliques des boîtes et des paniers dans lesquels on emboîtait et entreposait le poisson et d’autres articles. »
La vieille conserverie est devenue une partie du musée et contient maintenant des aquariums et diverses expositions. En 1995-1996, d’importants travaux de rénovation ont permis d’ajouter une passerelle, un restaurant, des boutiques de cadeaux, un belvédère et un terrain de jeux.
On invite les Insulaires et les visiteurs à célébrer le 40e anniversaire du musée demain, le 11 juillet, à partir de 13 h. Il y aura une activité portes ouvertes, des rafraîchissements et du divertissement jusqu'à 17 h. Les gens pourront constater l’évolution du musée au fil des ans et célébrer tout ce que l’établissement a fait pour conserver l’histoire des pêches à l’Île-du-Prince-Édouard.