Dix fabricants de produits ligneux et de matériaux de construction de l'Île-du-Prince-Édouard sont revenus dernièrement d'une mission commerciale en Nouvelle-Angleterre. La mission, menée par Équipe Commerce Î.-P.-É., se composait principalement d'entreprises n'ayant aucune expérience antérieure de l'exportation.
Les produits commercialisés au cours de la mission vont des escaliers en spirales et du bois synthétique aux articles de cadeaux haut de gamme et aux meubles artisanaux. Les entreprises participantes sont Chisel in Time Woodworking, Glenroy Fine Furniture, Tamarack Wood Products, Shaw Doors, Ravenwood Stairways, Kut Rite Wood, PC Industries Inc., McAskill Woodworking Limited, Coles Doors Systems et Island Plastics Inc.
« Les missions commerciales aident à diversifier les marchés pour les produits et les services de haute qualité de l'Île-du-Prince-Édouard. Les produits du bois à valeur ajoutée de l'Île peuvent certainement rivaliser avec les produits concurrents sur le marché de l'exportation; et pour réussir à percer ce marché, il est essentiel d'établir des contacts et de relancer les acheteurs potentiels, » a déclaré l'honorable Lawrence MacAulay, solliciteur général pour le Canada, au nom de l'honorable Robert Thibault, ministre d'État de l'Agence de promotion économique du Canada atlantique (APECA).
La firme Ravenwood Stairs, d'Alma, a établi un contact crucial pendant la mission : un distributeur d'escaliers, qui couvre un marché démographique de plus de 200 millions de gens, s'est dit extrêmement intéressé par ses escaliers en spirale. Ce distributeur vient juste de terminer la visite des installations de Ravenwood et a traité des détails d'une future entente qui pourrait se traduire par l'achat de 50 escaliers en spirale par an. Si tout se passe comme prévu, les ventes pourraient dépasser les 100 000 $ la première année.
« Souvent ce sont les nouveaux exportateurs qui bénéficient vraiment du soutien offert par le programme de mission commerciale d'Équipe Commerce Î.-P.-É., a déclaré l'honorable Mike Currie, ministre du Développement et de la Technologie. Les premiers essais dans un marché peuvent être difficiles pour ceux qui n'ont jamais vendu de produits à l'extérieur du Canada. Je suis très heureux des résultats obtenus jusqu'à présent; la plupart des firmes ont établi des contacts et sont proches de réaliser des ventes. Je suis aussi très impressionné par le professionnalisme et la volonté à toute épreuve de ces nouveaux exportateurs, et je suis convaincu qu'ils réussiront à percer de nouveaux marchés. »
Chaque entreprise avait des rendez-vous prévus avec des acheteurs potentiels et un calendrier de deux jours très chargé. Certains représentants de firmes ont visité le Boston Design Center et le Gift Center à Bedford, tandis que d'autres ont réalisé des affaires dans la région de Cape Cod. Plusieurs firmes tentent de signer un contrat avec e-Wood, distributeur électronique en direct de produits du bois. Le fait de pouvoir montrer leurs produits sur le site Web d'e-Wood et de les exposer ainsi mondialement augmenterait leur potentiel de vente sur de nombreux nouveaux marchés.
La Nouvelle-Angleterre est un marché énorme, très compétitif et d'accès facile à partir du Canada atlantique. L'Île possède une longue histoire de relations commerciales prospères avec la Nouvelle-Angleterre, et c'est la raison pour laquelle ce marché continue d'être une destination importante des missions commerciales.
Équipe Commerce Île-du-Prince-Édouard, un partenariat formé de ministères fédéral et provinciaux et d'agences gouvernementales, offre diverses formes d'aide à l'exportation pour les exportateurs actuels et potentiels. Parmi les partenaires, on compte l'Agence de promotion économique du Canada atlantique, Prince Edward Island Business Development Inc., le ministère de l'Agriculture et des Forêts de l'Île-du-Prince-Édouard, ainsi qu'Agriculture et Agroalimentaire Canada.