L'hon. Lawrence
MacAulay, solliciteur général du Canada, et l'hon. Pat
Binns, premier ministre de l'Île-du-Prince-Édouard, ont
signé aujourd'hui une modification visant l'affectation, au
cours des deux prochaines années, de 15,1 millions de
dollars de plus à l'Entente Canada - Î.-P.-É. sur le
développement économique régional.
Cette nouvelle somme sera répartie entre les
programmes suivants : Infrastructures stratégiques,
Infrastructures touristiques, Développement stratégique
du soutien à l'éducation, Développement économique des
collectivités ainsi qu'Expansion du commerce extérieur et
prospection des marchés d'exportation. Les
gouvernements fédéral et provincial se partagent le
financement dans des proportions respectives de 69 %
(10,4 millions de dollars) et de 31 % (4,7 $ millions de
dollars).
« Depuis sa signature, en 1996, l'entente s'est
révélée un important outil d'investissement qui continue
d'assurer, grâce à l'amélioration des infrastructures, le
développement de secteurs clés, comme le tourisme et le
commerce, déclare le ministre MacAulay. Je suis heureux
d'être ici aujourd'hui, au nom du gouvernement du
Canada, pour dire que nous sommes toujours engagés à
soutenir les secteurs qui seront les moteurs d'une
croissance économique durable et qui permettront aux
résidants de l'Île-du-Prince-Édouard d'accroître leurs
revenus. »
« L'Entente sur le développement économique
régional témoigne des efforts conjoints que déploient les
gouvernements provincial et fédéral afin de stimuler les
principaux secteurs économiques de l'Île, avance
M. Binns. Les fonds débloqués aideront les insulaires à
exploiter leurs grandes forces en vue de faire progresser
leur économie dans le marché mondial. »
Les fonds supplémentaires seront répartis entre les
cinq programmes mentionnés plus haut. Une somme de
7,1 millions de dollars ira au Programme d'infrastructures
stratégiques, qui soutient l'industrie, le tourisme, la
technologie et l'informatique. Les 500 000 $ versés au
Programme d'infrastructures touristiques serviront à
poursuivre le développement de nouveaux types
d'activités touristiques, comme l'écotourisme et les
aventures douces, ainsi qu'à promouvoir le tourisme en
inter-saison.
Une somme de 6 millions de dollars sera affectée au
Programme de développement stratégique du soutien à
l'éducation afin d'encourager l'utilisation de la
technologie de l'information à l'école et la
commercialisation de nouveaux produits technologiques.
Le Programme de développement économique des
collectivités, quant à lui, recevra 500 000 $ afin de
poursuivre la promotion d'initiatives communautaires à
long terme.
Enfin, en vertu du Programme d'expansion du
commerce extérieur et de prospection des marchés
d'exportation, une somme d'un million de dollars aidera
les entreprises de l'Île à cerner, à pénétrer et à occuper
de nouveaux marchés.
Afin de faire fructifier au maximum ces ressources
financières limitées, les gouvernements fédéral et
provincial investissent dans des projets qui cadrent avec
leurs priorités de développement économique. L'Entente
Canada - Î.-P.-É. sur le développement économique
régional prendra fin le 31 mars 2001. Elle est gérée et
mise en oeuvre conjointement par l'Agence de promotion
économique du Canada atlantique et le ministère du
Développement de l'Île-du-Prince-Édouard.